Buongiorno cari lettori di Tecnogalaxy, oggi parleremo del nuovo chip Morpheus che è inattaccabile.

Una nuova architettura di processori per computer sviluppata presso l’Università del Michigan potrebbe inaugurare un futuro in cui i computer si difendono in modo proattivo dalle minacce, rendendo obsoleto l’attuale modello di sicurezza elettronica di bug e patch.

Chiamato MORPHEUS, il chip blocca potenziali attacchi crittografando e rimescolando in modo casuale i bit chiave del proprio codice e dati 20 volte al secondo, infinitamente più velocemente di quanto possa lavorare un hacker umano e migliaia di volte più veloce anche delle più veloci tecniche di hacking elettronico.

“L’approccio odierno di eliminare i bug di sicurezza uno per uno è una partita persa”, ha affermato Todd Austin, professore di ingegneria e informatica in messaggistica unificata e sviluppatore del sistema. “Le persone scrivono costantemente codice e finché c’è nuovo codice, ci saranno nuovi bug e vulnerabilità di sicurezza. “Con MORPHEUS, anche se un hacker trova un bug, le informazioni necessarie per sfruttarlo svaniscono 50 millisecondi dopo. È forse la cosa più vicina a un sistema sicuro a prova di futuro”.

Austin e i suoi colleghi hanno dimostrato un prototipo di processore finanziato dalla DARPA che si è difeso con successo contro ogni variante nota dell’attacco del flusso di controllo, una delle tecniche più pericolose e ampiamente utilizzate dagli hacker.

“Immagina di provare a risolvere un cubo di Rubik che si riorganizza ogni volta che sbatti le palpebre”, ha detto Austin. “Questo è ciò che gli hacker devono affrontare con MORPHEUS. Rende il computer un puzzle irrisolvibile”, ha affermato Todd Austin. La tecnologia potrebbe essere utilizzata in una varietà di applicazioni, dai laptop e PC ai dispositivi Internet of Things, dove la sicurezza semplice e affidabile sarà sempre più critica.”Abbiamo visto tutti quanto può essere dannoso un attacco quando colpisce un computer “, ha detto. “Ma gli attacchi al computer della tua auto, nella tua serratura intelligente o persino nel tuo corpo potrebbero esporre gli utenti a un rischio ancora maggiore”.

Austin ha affermato che invece di utilizzare il software per correggere le vulnerabilità del codice, MORPHEUS integra la sicurezza nel suo hardware. Rende virtualmente impossibile individuare e sfruttare le vulnerabilità randomizzando costantemente le risorse critiche del programma in un processo chiamato “churn”. Eppure, MORPHEUS è trasparente per gli sviluppatori di software e gli utenti finali. Questo perché si concentra sulla randomizzazione di bit di dati noti come “semantica non definita”. La semantica non definita sono angoli e fessure dell’architettura informatica, ad esempio la posizione, il formato e il contenuto del codice del programma è una semantica indefinita.
La semantica indefinita fa parte del meccanismo più elementare di un processore e i programmatori legittimi generalmente non interagiscono con essa. Ma gli hacker possono decodificarli per scoprire le vulnerabilità e lanciare un attacco.

Austin e colleghi hanno presentato il chip e il documento di ricerca il mese scorso all’ACM International Conference on Architectural Support for Programming Languages and Operating Systems.

Il chip dimostrativo è un processore RISC-V, un design di chip open source comune spesso utilizzato per la ricerca. Austin sta lavorando per commercializzare la tecnologia attraverso Agita Labs, una startup fondata da Austin e dalla professoressa di informatica e ingegneria della messaggistica unificata Valeria Bertacco, anche lei autrice del documento. Altri ricercatori sul documento includono l’assistente professore di informatica e ingegneria di messaggistica unificata Baris Kasikci; gli assistenti di ricerca laureati in informatica e ingegneria Mark Gallagher, Lauren Biernacki, Zelalem Birhanu Aweke, Salessawi Ferede Yitbarek e Misiker Tadesse Aga; Shibo Chen, neolaureato in informatica presso il College of Literature, Science and the Arts, e pre-candidato al dottorato in informatica e ingegneria; Mohit Tiwari e Austin Harris all’Università del Texas; e Sharad Malik e Zhixing Xu all’Università di Princeton.

Questo è tutto su Morpheus, ad un prossimo articolo.

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